Sony’s nieuwe PlayStation Portal heeft grotere ambities

Sony werkt aan een vernieuwde versie van de PlayStation Portal, maar de meest opvallende verandering is er een die het bedrijf nog niet volledig heeft toegelicht. De update van de handheld beschikt over extra interne opslagruimte, die volgens Sony in de toekomst nieuwe functionaliteiten zal ondersteunen. Wat dat precies inhoudt, blijft onduidelijk, hoewel de aankondiging al tot speculaties heeft geleid over mogelijke nieuwe apps en multimediamogelijkheden.

Op de Japanse PlayStation Blog wordt de extra opslagruimte beschreven als een manier om ruimte te maken voor toekomstige functies, waarbij verdere details worden beloofd zodra Sony zijn plannen definitief heeft vastgesteld. De Koreaanse aankondiging geeft een iets andere beschrijving en verwijst in plaats daarvan naar een uitbreiding van de bestaande opslagruimte van het apparaat. Die formulering is veelzeggend, omdat de originele Portal al beschikt over intern flashgeheugen voor het besturingssysteem. Beveiligingsonderzoekers zouden in 2024 ongeveer 6 GB beschikbare ruimte hebben ontdekt tijdens experimenten met het draaien van een PSP-emulator op het apparaat.

Het lijkt echter nog steeds onwaarschijnlijk dat er native games op gespeeld kunnen worden. Bij een eerdere teardown werd een Qualcomm-processor uit het middensegment geïdentificeerd die niet bijzonder geschikt is voor het lokaal draaien van games. De Portal blijft daarom in de eerste plaats een streamingapparaat, dat PS5 Remote Play en cloud gaming via PlayStation Plus Premium aanbiedt.

De extra capaciteit zou niettemin ruimte kunnen bieden voor aanvullende software, waaronder mogelijk video- en entertainmentdiensten zoals YouTube, Netflix of Crunchyroll. Sony heeft de ondersteuning voor geen van deze applicaties bevestigd, en er zijn geen aanwijzingen dat de opslaguitbreiding officiële ondersteuning voor emulators met zich mee zal brengen.

Afgezien van de interne wijzigingen blijft de hardware identiek. Het vernieuwde model behoudt zijn 8-inch 1080p LCD-scherm met ondersteuning voor maximaal 60 FPS, samen met adaptieve triggers, haptische feedback en 3D-audio. Sony heeft ook de officiële naam van het product vereenvoudigd: ‘Remote’ is uit de naam ‘PlayStation Portal Remote Player’ geschrapt en vervangen door ‘PlayStation Portal Player’, wat de toenemende nadruk op cloudstreaming weerspiegelt.

De nieuwe Midnight Black-editie komt op 10 december uit in Japan en Zuid-Korea, voor een prijs van respectievelijk ¥ 39.980 (ongeveer $ 252 / € 217 / £ 186) en ₩ 378.000 (ongeveer $ 280 / € 241 / £ 207). Pre-orders starten op 13 november en beide regionale versies bevatten een PlayStation Plus Premium-subscription van één maand. Deze zijn echter beperkt tot de respectievelijke talen en regio’s van de PlayStation-accounts. Sony heeft een bredere internationale release nog niet bevestigd.

Wat opvallend ontbreekt in deze aankondiging is de geruchten upgrade naar een OLED-scherm. De vernieuwde Portal maakt nog steeds gebruik van hetzelfde LCD-scherm, hoewel dat niet noodzakelijkerwijs betekent dat Sony de mogelijkheid heeft afgezien om later een apart OLED-model te introduceren.

Zoals altijd kun je voor het laatste nieuws over PlayStation Portal-updates, PS5 Remote Play, cloud gaming, draagbare hardware van Sony en aankomende PlayStation-accessoires onze speciale hardware-verslaggeving volgen.