Minder fysieke games kan de PS6-prijs haalbaarder maken

De gerapporteerde plannen van Sony om de ondersteuning voor nieuwe fysieke PlayStation-schijfjes geleidelijk af te bouwen, hebben voor veel kritiek gezorgd, maar volgens een brancheanalist was deze stap al lang te verwachten. Aangezien de PlayStation 6 mogelijk op de markt komt met een prijskaartje van ongeveer € 860, zou Sony de extra inkomsten uit digitale games en PlayStation Plus kunnen gebruiken om de ontwikkeling van zijn volgende generatie console te financieren.

De verschuiving weg van fysieke games is begrijpelijkerwijs bekritiseerd als een nieuwe manier voor Sony om meer geld uit PlayStation-bezitters te persen. Brancheanalist Piers Harding-Rolls ziet echter een andere kant aan het verhaal. In een interview met Edge Magazine, waarover GamesRadar+ berichtte, suggereerde hij dat het schrappen van ondersteuning voor schijfjes Sony uiteindelijk meer ruimte zou kunnen geven om de prijs van de PS6 te bepalen.

Fysieke games brengen productie-, druk-, distributie- en verzendkosten met zich mee, die allemaal een deel van de opbrengst van elke verkoop opslokken. Bij digitale games kunnen Sony en uitgevers daarentegen een groter deel van de opbrengst behouden. Sony neemt bovendien 30% commissie op digitale aankopen via de PlayStation Store, wat het bedrijf een extra belangrijke stimulans geeft om spelers aan te moedigen om games te downloaden.

Dat zou wel eens bijzonder belangrijk kunnen worden nu de productiekosten van gaminghardware blijven stijgen. AI-datacenters en aanhoudende tekorten aan geheugen zetten de elektronica-industrie nu al onder druk, en die problemen zouden de productie van de PS6 aanzienlijk duurder kunnen maken.

Harding-Rolls is van mening dat een vanafprijs van 1.000 dollar het publiek voor de PS6 ernstig zou kunnen beperken. Het weglaten van een schijfstation zou de productiekosten slechts in beperkte mate verlagen, wat betekent dat Sony de console wellicht agressiever zou moeten subsidiëren dan bij de PS5 het geval was.

De timing zou ook logisch kunnen zijn. Harding-Rolls verwacht dat Sony de ondersteuning voor nieuwe fysieke PlayStation-releases rond begin 2028 zal beëindigen, ongeveer wanneer de PS6-generatie van start zou kunnen gaan. In plaats van schijven gedurende het PS5-tijdperk geleidelijk uit te faseren, zou Sony bij de lancering van zijn volgende console een volledige breuk kunnen maken.

Vanuit het perspectief van Sony zijn de cijfers zeker aantrekkelijk. Digitale verkopen leveren hogere marges op en geven het bedrijf meer controle over de prijsstelling. Voor spelers gaat de overgang echter gepaard met minder keuze, waardoor ze mogelijk moeten kiezen tussen het accepteren van een volledig digitaal ecosysteem of het betalen van de premie die Sony uiteindelijk vraagt voor ondersteuning van fysieke media.

Zoals altijd: volg onze speciale hardware-verslaggeving voor het laatste nieuws over PlayStation, consoles van de volgende generatie, trends op het gebied van digitaal gamen en ontwikkelingen in de game-industrie.