Atari 800XL keert terug en brengt 8-bit-nostalgie tot leven

Liefhebbers van retro-gaming krijgen binnenkort een nieuwe manier om de computergeschiedenis van Atari te herontdekken. De 800XL is een moderne replica van de originele Atari 800XL, waarbij het herkenbare ontwerp uit de jaren 80 wordt gecombineerd met een mechanisch toetsenbord van volledige grootte, ondersteuning voor cartridges, een HDMI-uitgang en een verzameling van 25 ingebouwde spellen. In tegenstelling tot veel andere retroconsoles behoudt dit apparaat echter zijn computerfuncties, waardoor gebruikers naast het spelen van klassieke titels ook programma’s kunnen schrijven met Atari BASIC.

De Atari 800XL, die oorspronkelijk in 1983 werd uitgebracht, is opnieuw uitgebracht door Retro Games Ltd., waarbij PLAION REPLAI de productie en distributie voor zijn rekening neemt. Het nieuwe systeem, dat op 8 oktober werd aangekondigd, kan al worden gereserveerd in afwachting van de geplande verzenddatum van 23 april 2027. Dit zijn de momenteel aangekondigde releaseplannen, dus kopers zullen tot volgend jaar moeten wachten om de hardware in handen te krijgen.

Het mechanische toetsenbord op volledige grootte is een van de belangrijkste troeven van het systeem. Gebruikers kunnen hun eigen Atari BASIC-programma’s schrijven en opslaan, waardoor de 800XL meer is dan alleen een miniatuur retro-spelcomputer. Het ondersteunt ook homebrew-software, waardoor liefhebbers de kans krijgen om games en applicaties te ontdekken die zijn gemaakt voor de originele 8-bitcomputers van Atari.

Voor wie al een softwarecollectie heeft: de cartridgesleuf ondersteunt de meeste cartridges die zijn ontworpen voor de Atari 400-, 800-, XL- en XE-series. Atari vermeldt ook ondersteuning voor Atari 5200-spellen, hoewel het bedrijf nog niet heeft bevestigd of de fysieke 5200-cartridges zelf rechtstreeks kunnen worden geplaatst. Als alternatief kunnen gebruikers software laden vanaf USB-opslag, waaronder cartridge-, disk- en cassette-images, hoewel de compatibiliteit kan variëren per titel en formaat.

De meegeleverde spelbibliotheek bevat 25 titels, bestaande uit acht eigen Atari-spellen en 17 gelicentieerde spellen van derden. Bekende namen zijn onder meer Centipede, Missile Command, Boulder Dash en M.U.L.E. Er zijn ook twee verborgen bonusspellen, Castle Crisis en Super Breakout, waarvoor een analoge controller nodig is om ze te ontgrendelen.

Moderne voorzieningen maken het pakket compleet. Vier USB-A-poorten bieden ruimte voor randapparatuur en opslag, terwijl de HDMI-uitgang PAL bij 50 Hz en NTSC bij 60 Hz ondersteunt. Spelers kunnen kiezen tussen een 4:3-weergave, pixel-perfecte uitvoer en CRT-filters, met vier opslagplaatsen per spel en een terugspoel-functie.

De 800XL kost op de officiële website 219,99 €. Vooruitbestellingen zijn mogelijk; de verzendingen staan gepland vanaf 23 april 2027.

Zoals altijd kun je voor het laatste nieuws over gamingaccessoires, hardware in beperkte oplage, esports-randapparatuur en ontwikkelingen in de gamingindustrie onze speciale hardwareverslaggeving volgen.