Microsoft brengt Xbox Mode naar Windows 11 pc’s volgende maand

Microsoft introduceerde zijn schermvullende Xbox-interface voor Windows voor het eerst op de ROG Ally Xbox-handheld om te concurreren met de Big Picture Mode van Steam, die al bijna 15 jaar bestaat. Die interface werd vorig jaar uitgebreid naar andere Windows 11 gaming handhelds. Op de GDC kondigde Microsoft aan dat deze Xbox UI met groot scherm in april zal worden uitgerold naar alle Windows 11-apparaten, inclusief laptops en desktop pc's. De interface is ook vereenvoudigd. De functie heeft ook een eenvoudiger naam gekregen en heet nu "Xbox Mode".

In eerste instantie zal Xbox Mode alleen in geselecteerde markten worden gelanceerd. Microsoft zegt dat het een controller-gerichte interface voor Windows 11 biedt, waarmee spelers door hun spelbibliotheken kunnen bladeren, titels kunnen starten, de Game Bar kunnen openen en tussen apps kunnen schakelen. Het werkt in veel opzichten hetzelfde als de Big Picture Mode van Steam. Microsoft deelde niet veel nieuwe details over prestatieverbeteringen, maar toen de functie afgelopen herfst in Windows 11 Insider builds verscheen, benadrukte het bedrijf een taakswitcher waarmee gebruikers snel tussen games en andere applicaties kunnen schakelen.

De uitbreiding van de functie naar traditionele pc's lijkt misschien ongebruikelijk omdat deze oorspronkelijk is ontworpen voor draagbare game-apparaten. Microsoft denkt echter dat het spelers een gemakkelijkere manier biedt om door Windows 11-systemen te navigeren met behulp van een controller.

Microsoft streeft ook naar meer cross-device gaming. Het versterken van de Xbox-achtige ervaring op de pc ondersteunt dat doel, vooral omdat het Xbox Play Anywhere-programma blijft groeien. Microsoft zegt dat het programma nu meer dan 1500 games bevat, met 500 ontwikkelteams die titels bijdragen.

Deze stap weerspiegelt ook Microsofts bredere inspanning om de kloof tussen Xbox consoles en Windows PC's te verkleinen. Met de aankomende "Project Helix" console van het bedrijf, die zowel Xbox als PC titels kan draaien, past de aanpak in een bredere strategie. Het zal interessant zijn om te zien wat voor invloed deze nieuwe Xbox UI heeft op hoe pc-games presteren als ze op Windows draaien.

Volg onze speciale rubriek over hardware voor het laatste nieuws over nieuwe hardware en ontwikkelingen in de sector.