Xbox Nano Controller verschijnt met verrassende cloudgamingfunctie

De kleinste gamepad van Xbox heeft een interessante nieuwe functie gekregen, net nu hij in de winkels ligt. De Xbox Nano Controller, die op de markt is gebracht voor $ 49,99 / € 49,99 / £ 44,99, ondersteunt naar verluidt een directe wifi-verbinding voor Xbox cloud gaming. De functie, genaamd Cloud Connect, is ontworpen om de invoerlatentie te verminderen in vergelijking met een conventionele Bluetooth-verbinding.

De ontdekking is afkomstig van Jez Corden van Windows Central, die de compacte controller heeft getest ter voorbereiding op een uitgebreide recensie door de uitgever. Volgens Corden zal Cloud Connect in eerste instantie beschikbaar zijn voor een beperkte groep gebruikers in de Verenigde Staten, waarna de functie in de komende weken en maanden naar meer regio’s zal worden uitgebreid. De functie is echter nog niet voor iedereen actief en bevindt zich nog in een vroege testfase.

In tegenstelling tot een gewone Bluetooth-verbinding zorgt directe wifi ervoor dat de controller rechtstreeks met de servers van cloud gaming van Microsoft kan communiceren, zonder dat knopinvoer via een tussenapparaat zoals een telefoon, televisie of pc hoeft te lopen. Dit is vergelijkbaar met de technologie die wordt gebruikt door de Stadia Controller van Google, die rechtstreeks verbinding maakte met de servers van Google om de invoervertraging tot een minimum te beperken.

Microsoft zou de functionaliteit naar verluidt in besloten kring hebben getest via zijn nieuwere Xbox Cloud Gaming-website. Eerdere berichten suggereerden ook dat gebruikers de controller via wifi zouden koppelen via de mobiele Xbox-app. Voorlopig is Cloud Connect beperkt tot ondersteunde smart-tv’s en webgebaseerde cloud gaming, en werkt het niet met elke cloud gaming-ervaring.

The Nano Controller is verder compatibel met Xbox-consoles, Windows-pc’s, iOS- en Android-apparaten, evenals met bepaalde smart-tv’s; de volledige lijst met compatibele apparaten is hier te vinden. Hij maakt gebruik van Xbox Wireless om verbinding te maken met consoles en van Bluetooth voor andere ondersteunde apparaten. In de officiële aankondiging van Microsoft worden alleen deze twee verbindingsmethoden genoemd, zonder dat Cloud Connect wordt vermeld.

Ondanks de kleinere afmetingen behoudt de gamepad alle 18 standaard gameplay-inputs en voegt hij een programmeerbare actieknop toe voor screenshots en andere snelkoppelingen. Met een lengte van iets meer dan vijf inch en een gewicht van 3,5 ounce wordt hij omschreven als lichter en korter dan de meeste moderne smartphones. De nadelen zijn onder meer het ontbreken van trilmotoren en verwijderbare batterijen.

De Xbox Nano Controller is nu verkrijgbaar na de periode van pre-order, met een lancering in meer dan 30 markten, waaronder de VS, het VK, Australië, Canada en Japan. De prijzen per regio variëren, terwijl Cloud Connect voorlopig beperkt blijft tot vroege testers. Zoals altijd: volg onze speciale hardware-verslaggeving voor het laatste nieuws over Xbox-controllers, esports-randapparatuur en ontwikkelingen in de game-industrie.