Borderlands bereikt belangrijk achievement, maar Gearbox wil meer

Als er één ding is waaraan het Borderlands-universum nooit een tekort heeft gehad, dan is het wel loot. Blijkbaar heeft het ook nooit een tekort aan spelers gehad. Gearbox Software heeft bekendgemaakt dat zijn iconische looter-shooter-franchise officieel de grens van 100 miljoen verkochte exemplaren wereldwijd heeft overschreden, een buitengewone mijlpaal die de serie in een behoorlijk exclusief gezelschap plaatst. De viering gaat gepaard met de belofte van meer Borderlands 4 -content, ook al heeft het nieuwste deel moeite om de commerciële slagkracht van zijn voorgangers te evenaren.

De eerste game in de franchise verscheen in 2009. Sindsdien heeft Borderlands bijna twee decennia besteed aan het opbouwen van een eigen identiteit: cel-shaded graphics, bizarre personages, twijfelachtige humor, chaotische coöperatieve vuurgevechten en, uiteraard, genoeg wapens om de meeste andere videogames in het genre te doen blozen. Wat begon als een relatief onconventionele shooter, is uitgegroeid tot een van de meest herkenbare gamereeksen van 2K.

In een bericht dat op 2 november werd gepubliceerd, bedankte Gearbox de community voor het helpen bereiken van dit achievement, waarbij het bedrijf erkende dat dit achievement niet mogelijk zou zijn geweest zonder de miljoenen Vault Hunters die door Pandora en daarbuiten hebben gereisd. En hoewel 100 miljoen verkochte exemplaren zeker een reden voor een feestje zijn, zit er een interessante wending in dit specifieke verjaardagsfeest: het nieuwste deel van de franchise heeft niet helemaal hetzelfde commerciële succes gekend als sommige van zijn voorgangers, althans op het eerste gezicht.

100 miljoen exemplaren: dat zijn heel wat Vault Hunters

Het behalen van een verkoopcijfer van negen cijfers is geen geringe prestatie, zeker niet in een sector waar zelfs grote releases moeite kunnen hebben om een blijvend publiek op te bouwen. Borderlands is er echter in geslaagd om zijn eigenzinnige mix van RPG-progressie, chaotische FPS-ervaring en op stripboeken geïnspireerde graphics om te zetten in een opmerkelijk duurzame formule. Het succes is te danken aan verschillende grote releases, waarbij Borderlands 2 een van de grootste triomfen blijft en Borderlands 3 het wereldwijde publiek verder heeft uitgebreid. Spin-offs zoals Borderlands: The Pre-Sequel, Tales from the Borderlands en Tiny Tina's Wonderlands hebben ook bijgedragen aan de uitbreiding van het universum en het levend houden ervan tussen de hoofddelen door.

Verrassend genoeg lijkt het nieuwste deel in de serie tot nu toe het meest problematisch te zijn. Borderlands 4 werd in september 2025 uitgebracht en kwam met hoge verwachtingen op de markt, maar kende een hobbeliger commercieel traject dan Gearbox en uitgever Take-Two Interactive hadden gehoopt. Strauss Zelnick, CEO van Take-Two, gaf eerder toe dat de aanvankelijke verkoopcijfers van de game iets lager waren dan verwacht, waarbij hij met name wees op technische problemen rond de pc-release. Ondanks een sterke lancering op Steam wat betreft het aantal gelijktijdige spelers, bemoeilijkten performance-problemen en een gemengde ontvangst bij delen van de community het commerciële momentum.

Belangrijk is dat noch Gearbox, noch Take-Two publiekelijk individuele verkoopcijfers voor Borderlands 4 heeft bekendgemaakt, waardoor de precieze bijdrage aan het totaal van 100 miljoen van de franchise onbekend blijft. Toch is het grotere plaatje moeilijk te negeren: zelfs als het nieuwste deel niet helemaal de jackpot heeft gewonnen, blijft de franchise als geheel een zwaargewicht.

Het eerste jaar van Borderlands 4: twee Vault Hunters, zeven DLC-pakketten en volop chaos

De aankondiging van Gearbox ging niet alleen over het vieren van het verleden. De studio maakte ook van de gelegenheid gebruik om terug te blikken op het eerste jaar van ondersteuning na de lancering van Borderlands 4, en er valt heel wat te vertellen.

De eerste contentroadmap van de game is nu voltooid en biedt een omvangrijke verzameling toevoegingen voor spelers die bereid zijn terug te keren naar de planeet Kairos. De content die in het eerste jaar na de lancering is uitgebracht, omvat:

• Twee verhaalpakketten: uitgebreide verhalende DLC-releases die nieuwe avonturen, locaties, missies en beloningen introduceren.

• Vijf Bounty-pakketten: kleinere contentupdates met extra missies, uitrustning, cosmetic items en uitdagingen.

• Twee nieuwe Vault Hunters: nieuwe speelbare personages met verschillende vaardigheden en manieren van vechten.

• Twee gratis Raid Boss-ontmoetingen: nieuwe uitdagingen die zelfs de best bewapende spelers op de proef stellen.

• Een Takedown-endgame-raid: extra content op hoog niveau voor spelers die vinden dat gewone vijanden simpelweg niet gevaarlijk genoeg zijn.

• Verbeteringen in de gameplay: nieuwe functies, activiteiten, optimalisaties en updates die de algehele ervaring verbeteren.

Met andere woorden: Gearbox heeft zeker niet stilgezeten. Het eerste jaar leverde een mix op van betaalde expansies, gratis activiteiten en gameplay-verbeteringen die de fans van de franchise meer dan genoeg redenen hebben gegeven om te blijven spelen.

Wat staat er in 2027 te gebeuren? Gearbox heeft iets in petto

Nu de roadmap voor het eerste jaar is afgerond, is de voor de hand liggende vraag: wat komt er nu? Gelukkig voor de ventilatoren heeft Gearbox duidelijk gemaakt dat Borderlands 4 niet wordt vergeten. In een aankondiging aan de community bevestigde de studio dat het ontwikkelingsteam al hard aan het werk is aan meer content voor 2027. De ontwikkelaar heeft echter nog geen gedetailleerde roadmap voor jaar twee onthuld, noch specifieke DLC-releases, personages of locaties bevestigd. Dat gezegd hebbende, biedt de boodschap wel een paar interessante aanwijzingen over de richting die men overweegt.

Om te beginnen zullen de regelmatige vernieuwingen van de wekelijkse activiteiten en de community-uitdagingen doorgaan, zodat er nog steeds redenen zijn om weer in het spel te duiken terwijl er aan grotere projecten wordt gewerkt. Nog intrigerender is dat Gearbox aangeeft breder naar de toekomst van de franchise te kijken en spelers vraagt met welke personages ze graag meer tijd zouden willen doorbrengen en welke verhalen een waardige afsluiting verdienen.

De specifieke bewoording laat veel ruimte voor speculatie. Zouden sommige bekende gezichten uitgebreidere verhaallijnen kunnen krijgen? Zouden bepaalde personages eindelijk de narratieve aandacht krijgen waar ventilators al zo lang om vragen? En zou de volgende golf aan content geheel nieuwe avonturen in Kairos kunnen introduceren? Voorlopig blijven dit mogelijkheden in plaats van bevestigde functies. Gearbox heeft benadrukt dat ambitieuze plannen tijd vergen en dat het meer informatie zal delen wanneer het moment daar is. De studio heeft spelers ook aangemoedigd om feedback te blijven geven via sociale media en de Gearbox Devcast, wat suggereert dat de inbreng van de community een belangrijke rol zal spelen bij het vormgeven van het volgende hoofdstuk van de franchise.

Het verhaal van Borderlands is nog lang niet ten einde

Borderlands 4 heeft misschien niet dezelfde commerciële impact gehad als zijn voorgangers, maar het algehele succes van de franchise laat zien dat de aantrekkingskracht ervan veel verder reikt dan het lot van één enkele release. Na 17 jaar blijft de formule van schieten, looten en lachen om steeds absurdere situaties opmerkelijk effectief. En nu Gearbox zich opmaakt voor weer een jaar vol nieuwe content, is het duidelijk dat de studio nog lang niet van plan is de wapens in de hoes te steken. 100 miljoen verkochte exemplaren is immers een indrukwekkend aantal. Maar in Borderlands is er altijd ruimte voor nog één legendarische drop.

Als je het Borderlands-universum nog niet hebt ontdekt, bekijk dan onze vergelijkingspagina voor de beste kortingen op alle games in de franchise, inclusief de beste aanbiedingen voor Borderlands 4.