Animal Well zou de beste indiegame van het jaar kunnen zijn

Sinds Animal Well in januari 2023 werd aangekondigd, heeft het spel veel aandacht getrokken. Een groot deel daarvan komt doordat dit het eerste spel is dat wordt uitgegeven door het indie game publishing bedrijf Bigmode, opgericht door de beroemde YouTuber videogamedunkey, Jason Gastrow, en zijn vrouw Leah.

Zoals Gastrow zei in een video waarin hij zijn bedrijf aankondigde: I think we're going to bring insane value to the table and the bottom line is: help good games succeed and help them continue to succeed into the future." Medeoprichter Leah Gastrow zei dat hun uiteindelijke doel was om "put together a catalogue of unique, high-quality games that can be enjoyed for many years." Er waren dus hoge verwachtingen van fans wat betreft de kwaliteit van hun eerste project.

Op 9 mei 2024 werd Animal Well officieel gelanceerd op PlayStation 5, Windows en Nintendo Switch, gevolgd door een aankondigings-/interviewvideo op het YouTube-kanaal van videogamedunkey op 10 mei:

Animal Well is een Metroidvania videogame ontwikkeld door Shared Memory en uitgegeven door Bigmode. De speler bestuurt een blob en verkent een labyrint vol dieren. Animal Well draait om verkenning via niet-lineair platformen en het oplossen van puzzels. De ontwikkelaar verklaarde dat de kaart "not nearly as big as some games, but it aims to be much denser."

In een interview met de enige ontwikkelaar van het spel, Billy Basso, verklaarde hij dat het spel gebruikmaakt van een aangepaste engine die hij zelf heeft ontworpen. Animal Well wordt in verschillende lagen gerenderd, waarbij gebruik wordt gemaakt van verschillende belichtingstechnieken, vloeistofsimulatie en partikeleffecten om de 2D kunst een gevoel van diepte te geven. De engine heeft ook een zeer lage latentie, waardoor je nauwkeurig kunt platformen.

Bij de release kreeg Animal Well "universele bijval" van critici, met een Metacritic-score van 91 en een Overwhelmingly Positive op Steam. Richard Wakeling van GameSpot benadrukte de unieke kijk van het spel op traditionele voorwerpen, het visuele ontwerp en de in neon gedrenkte wereld door het een score van 90 te geven en op te merken dat het spel "might look antiquated and familiar at first glance, but this well is cavernous and unpredictable." Rebekah Valentine van IGN gaf Animal Well een 9/10 en beschreef het als "a beautiful, multi-layered puzzle box that’s both fun to simply play around with, and an utter delight to slowly crack open."

Met 20 uur unieke gameplay en een extreem kleine spelgrootte van slechts 40MB belooft Animal Well een zeer waardevolle ervaring te worden voor degenen die zich willen onderdompelen in een unieke Metroidvania-wereld. Dus waar wacht je nog op? Probeer Animal Well nu uit met behulp van onze prijsvergelijker.