Dungeon Brawls is een waanzinnig coöperatief roguelike-avontuur

Sommige games nodigen je uit om een kerker binnen te gaan om oude architectuur te bewonderen, mysterieuze puzzels op te lossen en misschien beleefd een paar skeletten te verslaan. Dungeon Brawls heeft aanzienlijk minder op met beleefdheden. Deze actievolle roguelike stort helden in gevaarlijke omgevingen vol monsters, eindbazen, buit en genoeg opbouwmogelijkheden om elke run te laten aanvoelen als een experiment dat ofwel legendarisch kan worden ofwel kan eindigen in een spectaculaire ramp.

Dungeon Brawls biedt een eenvoudige formule: vecht, verzamel krachtige upgrades, experimenteer met je build en dring steeds dieper door. De game bevat 10 speelbare, op anime geïnspireerde helden, die elk een andere manier bieden om gevechten aan te gaan, terwijl meer dan 50 vaardigheden en 80 relikwieën ruimschoots ingrediënten bieden voor het creëren van steeds absurder wordende combinaties. En dat is waar Dungeon Brawls bijzonder interessant wordt. In plaats van je simpelweg een vooraf bepaalde set vaardigheden te geven en je op weg te sturen, moedigt het spel experimenteren aan. Fysieke aanvallen, magische vaardigheden, verdedigingsopties, statuseffecten, bezweringen en andere effecten kunnen worden gecombineerd om gespecialiseerde builds te creëren. Het vinden van een onverwacht krachtige combinatie kan van een worstelende avonturier een wandelende ramp maken voor alles wat het ongeluk heeft om zijn pad te kruisen.

Natuurlijk hebben roguelikes de neiging om zorgvuldig opgestelde plannen in de la te gooien. Door willekeurige beloningen verloopt geen enkele run gegarandeerd op precies dezelfde manier. De build waar je van droomde, komt misschien nooit tot stand, waardoor je moet improviseren met wat de kerker je ook maar voor de voeten werpt. Soms betekent dat je je slim moet aanpassen. Andere keren betekent het dat je naar je nieuwste relikwie staart en je afvraagt hoe je dit in vredesnaam aan de praat moet krijgen.

Dungeon Brawls dwingt je niet om al deze waanzin in je eentje het hoofd te bieden. De game ondersteunt online co-op voor maximaal vier spelers, waardoor een groep avonturiers hun vaardigheden kan bundelen en de kerker samen kan trotseren. Die focus op multiplayer opent een nieuwe laag van experimenteren met builds. Verschillende helden kunnen elkaar aanvullen, waarbij spelers aanvallende, verdedigende, magische en ondersteunende vaardigheden combineren om een team te vormen dat alles aankan wat de kerker ook maar op je afstuurt. Natuurlijk bestaat ook de kans dat vier spelers zoveel effecten op het scherm veroorzaken dat niemand meer weet wat er gebeurt. Dat hoort nu eenmaal bij het genre.

Kies een kant: Licht, Duisternis of iets daartussenin

Dungeon Brawls voegt ook nog een interessante wending toe aan de voortgang met een artefactensysteem dat is opgebouwd rond drie paden: Licht, Duisternis en Evenwicht. De keuze tussen deze paden voegt nog een strategische beslissing toe aan het avontuur. In plaats van simpelweg elk glimmend voorwerp te verzamelen dat de kerker voor je neus laat vallen, moet je nadenken over welke richting je met je personage en build op wilt gaan. Het geeft elke run een extra laag identiteit en biedt nog een reden om te experimenteren met verschillende benaderingen.

Uiteindelijk is dat wat Dungeon Brawls zo intrigerend maakt. Het gaat niet alleen om het overleven van een kerker; het gaat erom te zien hoe ver je je personage kunt pushen voordat de kerker harder terugvecht. Met willekeurige upgrades, meerdere helden, een enorme keuze aan vaardigheden en relikwieën, karakteristieke eindbazen en co-op voor vier spelers zijn er genoeg ingrediënten voor het soort run dat begint met „laten we deze build eens proberen“ en enkele uren later eindigt met iedereen die ruzie maakt over welk relikwie het spel heeft verpest.

Voor roguelike-fans die graag experimenteren met builds en steeds krachtigere personages omtoveren tot machines van cartooneske vernietiging, staat Dungeon Brawls klaar om het ultieme avontuur te bieden. Verwacht alleen niet dat de kerker meewerkt. Er moeten tenslotte monsters gevoed worden.

Als je op zoek bent naar dit soort ervaringen, is de game momenteel beschikbaar op pc via Steam en kun je onze vergelijker gebruiken om Dungeon Brawls tegen de beste prijs aan te schaffen.