Spelletjes van deze week (PC, PS5, Xbox): juli 2026 (week 29)

Deze week is er misschien geen kaskraker die het internet volledig lamlegt, maar dat is zeker geen slechte zaak. Het is juist een van die verfrissend onvoorspelbare releaseperiodes waarin kosmische nachtmerries, vergeten PlayStation-rariteiten, K-pop-dromen en een cartoonvleermuis op de een of andere manier allemaal op dezelfde kalender terechtkomen. Als je gamingsmaak verder reikt dan de gebruikelijke AAA-titels, kunnen de komende dagen vol aangename verrassingen zitten.

Releases van 13 tot en met 19 juli

The Crimson Maid (14 juli)

De releases van deze week beginnen met The Crimson Maid, een psychologische horrortitel die de voorkeur geeft aan sluipende angst boven goedkope schrikeffecten. Het spel speelt zich af in een spookachtig landhuis vol verontrustende mysteries en daagt spelers uit om de geheimen te ontrafelen terwijl ze ontmoetingen moeten overleven die de grens tussen realiteit en nachtmerrie doen vervagen.

Horrorspellen neigen de laatste jaren steeds meer naar filmische verhaallijnen, en The Crimson Maid lijkt die trend te omarmen. Als je het type speler bent dat graag elke stoffige gang verkent, ook al weet je dat er waarschijnlijk iets gruwelijks om de hoek ligt te wachten, dan verdient deze game wellicht een plekje op je verlanglijstje.

The Mound: Omen of Cthulhu (15 juli)

Niets zegt ‘teamwork’ zo goed als samen met je vrienden langzaam je verstand verliezen. The Mound: Omen of Cthulhu stort vier ontdekkingsreizigers in een vervloekte jungle, geïnspireerd door de mythologie van H.P. Lovecraft, waar oeroude monsters niet de enige bedreiging vormen – je eigen geestelijke gezondheid kan net zo gevaarlijk zijn.

De grootste trekpleister van de game is niet simpelweg het neerschieten van griezelige wezens. Hallucinaties en psychologische effecten kunnen ervoor zorgen dat spelers gaan twijfelen aan wat ze zien, wat leidt tot spannende situaties waarin samenwerking steeds kwetsbaarder wordt. Het is een slimme draai aan de co-op-survivalformule die tal van memorabele multiplayer-verhalen zou kunnen opleveren.

Culdcept BEGINS (16 juli)

Af en toe keert er een cultklassieker terug om iedereen eraan te herinneren dat geweldige ideeën nooit echt verdwijnen. Culdcept BEGINS blaast de langlopende strategieserie nieuw leven in, die de voortgang van een bordspel combineert met de mechanica van verzamelkaarten, waardoor iets ontstaat dat decennia na zijn debuut nog steeds verrassend uniek aanvoelt.

Terwijl deckbuilders de afgelopen jaren enorm in populariteit zijn gestegen, combineerde Culdcept al lang voordat het in de mode kwam stilletjes strategische bewegingen, het oproepen van wezens en territoriumcontrole. Voor nieuwkomers zou dit de perfecte gelegenheid kunnen zijn om een van de meest ondergewaardeerde strategische franchises van Japan te ontdekken.

Robotanime in jaren ’70-stijl: Geppy-X (16 juli)

Moderne games mogen dan wel fotorealistische graphics hebben, maar soms is het enige wat je echt nodig hebt een gigantische robot die de namen van zijn aanvallen schreeuwt voordat hij raketten afvuurt op al even enorme schurken.

70s-style Robot Anime Geppy-X keert terug om alles te vieren wat zo glorieus overdreven is aan klassieke superrobot-anime. De game, die oorspronkelijk op de eerste PlayStation verscheen, combineert geanimeerde verhaallijnen met arcade-actie geïnspireerd door televisiehelden uit de jaren '70, compleet met dramatische poses en genoeg nostalgie om een hele mech van energie te voorzien. Het is een fascinerende tijdcapsule uit een tijdperk waarin ontwikkelaars niet bang waren om hun inspiratiebronnen trots te tonen.

Instant Sports 2 (16 juli)

Niet elke game hoeft de mensheid te redden of een eeuwenoude samenzwering te ontrafelen. Soms wil je gewoon je familie uitdagen voor een snel potje zonder een uur te besteden aan het leren van ingewikkelde besturing.

Dat is precies waar Instant Sports 2 om de hoek komt kijken. Met een verzameling toegankelijke sportevenementen die zijn ontworpen voor lokale multiplayer, zet het de traditie voort van eenvoudig te leren partygames die buiten het ecosysteem van Nintendo verrassend zeldzaam zijn geworden. Verwacht eenvoudige spelmechanismen, kleurrijke beelden en volop mogelijkheden voor vriendschappelijke – of minder vriendschappelijke – competitie.

K-pop Idol Stories: Road to Debut (16 juli)

Achter elke idoolgroep die de hitlijsten aanvoert, schuilen jaren van uitputtende training, onmogelijke schema’s en meedogenloze concurrentie. In K-pop Idol Stories: Road to Debut sturen spelers precies die reis aan, waarbij ze een evenwicht moeten vinden tussen training, optredens, relaties en carrièrebepalende beslissingen op weg naar roem.

Naarmate de Koreaanse popcultuur zich wereldwijd blijft uitbreiden, komen games die de entertainmentindustrie verkennen steeds vaker voor. In plaats van zich puur te richten op ritmische spelmechanismen, legt deze titel de nadruk op management en verhaalvertelling, en biedt spelers een backstagepas voor een van de meest veeleisende werelden in de muziek.

Aero The Acro-Bat Legacy + Sunsoft Lost Gems (17 juli)

De week wordt afgesloten met een herinnering dat retro-gaming niet alleen om nostalgie draait, maar ook om het behoud van het erfgoed.

Aero The Acro-Bat Legacy + Sunsoft Lost Gems brengt een van de meer excentrieke platformmascottes uit het 16-bit-tijdperk weer tot leven en koppelt hem aan een selectie van minder bekende titels van de legendarische Japanse uitgever Sunsoft. Nu er steeds meer klassieke collecties op moderne platforms verschijnen, doen ze meer dan alleen ervaren spelers een trip down memory lane bezorgen – ze redden games die anders wellicht in de vergetelheid zouden raken.

En eerlijk gezegd is er iets heerlijk passend aan het afsluiten van een week die begon met spookhuizen door als een circusartiest-vleermuis door kleurrijke platformlevels te vliegen.

Een heerlijk vreemde week voor gaming

Dit is niet het soort releaserooster dat wordt gedomineerd door miljardenmarketingcampagnes of onmogelijke pre-orderbonussen. In plaats daarvan leunt het op de heerlijk eclectische kant van gaming. Psychologische horror staat op zijn gemak naast retro-anime, strategische bordspelgevechten delen de schijnwerpers met idoolmanagement, en familiesportgames gaan hand in hand met Lovecraftiaanse nachtmerries.

Met andere woorden: het is het soort week dat ons eraan herinnert waarom dit medium zo eindeloos vermakelijk blijft. De grootste hit van de komende dagen is misschien niet de game met het grootste budget – het zou net zo goed die game kunnen zijn waarin je samen met vrienden kosmische horror moet overleven, een vergeten strategisch juweeltje nieuw leven inblaast, of ontdekt dat ja, een vliegende acrobatische vleermuis na al die jaren nog steeds volop trucs in petto heeft. Onthoud in ieder geval dat onze prijsvergelijker het beste hulpmiddel is om je favoriete games altijd tegen de beste prijs te krijgen.