Steam Deck ziet verkoop sterk teruglopen na prijsverhoging

De forse prijsverhoging van Valve voor de Steam Deck lijkt wellicht veel zwaardere gevolgen te hebben dan aanvankelijk werd verwacht. Hoewel het bedrijf de prijzen verhoogde om de stijgende kosten van onderdelen tegen te gaan – veroorzaakt door het aanhoudende, door AI aangewakkerde tekort aan chips – wijzen nieuwe schattingen erop dat deze strategie de vraag drastisch heeft doen dalen, waardoor er nu veel minder exemplaren van de handheld worden verkocht dan vóór de prijsverhoging.

De meest recente cijfers zijn afkomstig van Boiling Steam, dat opnieuw de Global Top Sellers-lijst van Steam heeft geanalyseerd om de hardwareverkoop te schatten. De publicatie gebruikte eerder dezelfde methodologie om de vroege prestaties van de Steam Machine te meten, waarbij het zich baseerde op de op omzet gebaseerde ranglijsten van Valve om de wekelijkse verkoopcijfers bij benadering te bepalen. Deze keer lag de focus op de Steam Deck, waarbij de prestaties werden vergeleken van vóór en nadat Valve de goedkopere LCD-modellen geleidelijk uit de handel had genomen ten gunste van uitsluitend OLED-varianten.

Gedurende een groot deel van 2025 stond de Steam Deck consequent in de top van de bestverkochte producten op Steam. Dat veranderde in 2026 toen de LCD-modellen uit de handel werden genomen en de overgebleven OLED-versies een prijsverhoging van ongeveer $300 kregen. De vraag leek aanvankelijk groot: de nieuwe modellen zouden kort na de lancering al uitverkocht zijn geweest, maar volgens Boiling Steam heeft de aanvankelijke stormloop inmiddels plaatsgemaakt voor een veel zwakkere verkooptrend.

Volgens schattingen van het tijdschrift is de wekelijkse verkoop van het Steam Deck met ongeveer 82% gedaald ten opzichte van vorig jaar. De verzendingen zouden zijn gedaald van ongeveer 11.000 tot 18.000 stuks per week in 2025 naar ergens tussen de 1.400 en 3.000 stuks vandaag. Ook de omzet zou een flinke klap hebben gekregen. Ondanks de aanzienlijk hogere verkoopprijs genereert Valve naar schatting ongeveer 72% minder omzet uit de verkoop van de Steam Deck dan vóór de prijsverhoging.

In het rapport wordt gesteld dat de handheld een van zijn grootste concurrentievoordelen heeft verloren. Toen de Steam Deck op de markt kwam, bood het een aantrekkelijke balans tussen prijs en prestaties, waardoor het kon concurreren met krachtigere Windows-gebaseerde rivalen. Die waardepropositie is na de prijsaanpassing aanzienlijk verzwakt.

Ook de markt zelf is veel competitiever geworden. Nieuwere handhelds met AMD’s Ryzen Z2-serie en Intel’s nieuwste Arc-grafische kaarten leveren nu aanzienlijk betere gamingprestaties, waardoor kopers aantrekkelijkere alternatieven krijgen in het hogere prijssegment. Apparaten zoals de MSI Claw 8 EX AI+ en de Asus ROG Ally X lijken nu wellicht aantrekkelijker voor liefhebbers die bereid zijn zoveel uit te geven aan een draagbare gaming-pc.

Boiling Steam merkt op dat het hier om schattingen gaat en niet om officiële verkoopcijfers, aangezien Valve de verzendcijfers van de Steam Deck nooit openbaar heeft gemaakt. Maar als de methodologie de markttrends nauwkeurig weergeeft, zou het bedrijf te maken kunnen krijgen met een veel sterkere daling van de vraag naar handhelds dan velen hadden verwacht.

Zoals altijd: volg onze speciale hardwareverslaggeving voor het laatste nieuws over Steam-hardware, aankondigingen van Valve, draagbare gamingapparaten en ontwikkelingen in de pc-gamingindustrie.