Gelekte Steam Frame-prijs maakt betaalbare VR-headset onwaarschijnlijk

De binnenkort te verschijnen Steam Frame VR-headset van Valve zou wel eens een nog hoger prijskaartje kunnen krijgen dan eerder verwacht. Volgens Valve-insider Tyler McVicker zou de standalone-headset wel eens voor maar liefst 1.500 dollar (ongeveer 1.290 €) op de markt kunnen komen, een aanzienlijke stijging ten opzichte van zijn eerdere schatting van ongeveer 1.100 dollar.

De Steam Frame markeert de terugkeer van Valve op de VR-markt na het uit de handel nemen van de Valve Index. In tegenstelling tot zijn voorganger is de nieuwe headset ontworpen om zowel als zelfstandig apparaat als draadloze PC-VR-headset te functioneren. Naar verluidt beschikt het over twee 2160 × 2160 LCD-schermen, 16 GB LPDDR5X-geheugen en een speciale 6 GHz draadloze adapter om de vertraging te verminderen bij het streamen van VR-games vanaf een pc. Doordat het apparaat native op SteamOS draait, kan het ook een selectie van Steam-titels afspelen zonder dat er een computer nodig is.

Valve vermeldde de headset eerder dit jaar voor het eerst als „binnenkort verkrijgbaar“, voordat het een lanceringsperiode in de zomer van 2026 bevestigde. Onlangs heeft het apparaat de FCC-certificering doorstaan, wat erop wijst dat een officiële aankondiging wellicht niet lang meer op zich laat wachten.

Tijdens een recente livestream zei McVicker dat stijgende kosten voor onderdelen hem hebben gedwongen zijn voorspelling naar boven bij te stellen. Hij noemde de onlangs aangekondigde prijsverhoging voor chips van Qualcomm als een van de belangrijkste factoren. Aangezien de Steam Frame wordt aangedreven door de Snapdragon 8 Gen 3 van Qualcomm, zou de prijsstijging met dubbele cijfers, die op 1 september van kracht wordt, wel eens kunnen plaatsvinden net op het moment dat Valve de verkoopprijs van de headset definitief vaststelt.

Het bedrijf heeft al te maken gehad met uitdagingen bij het op de markt brengen van nieuwe hardware. De Steam Machine werd gelanceerd voor 1.049 dollar (€1.039), ongeveer 300 dollar boven de oorspronkelijke interne doelstelling van Valve, omdat de stijgende kosten van geheugen en onderdelen de prijzen boven de verwachtingen deden uitkomen. Reserveringsbestellingen worden nog steeds afgehandeld, voordat het bedrijf de verkoop op grotere schaal start.

Als de laatste schatting van McVicker klopt, zou de Steam Frame een van de duurste mainstream VR-headsets worden die ooit op de markt zijn gebracht. Met een prijs van ongeveer $1.500 zou hij aanzienlijk duurder zijn dan Sony’s PS VR2, die bij de introductie $549 (€599) kostte, en zou hij zelfs de prijs van Valve’s meest geavanceerde Steam Machine-configuratie overtreffen.

Valve heeft nog geen officiële prijs bekendgemaakt en het bedrag van McVicker blijft een weloverwogen schatting in plaats van bevestigde informatie. Toch, nu de kosten voor chips, geheugen en opslagruimte in de loop van 2026 blijven stijgen, vervagen de verwachtingen voor een betaalbare lancering. Mocht de headset inderdaad in de buurt van de geruchtenprijs uitkomen, dan zal hij wellicht vooral toegewijde VR-liefhebbers aanspreken in plaats van het bredere gamingpubliek waarop Valve zich aanvankelijk leek te richten.

Zoals altijd: volg onze speciale hardware-verslaggeving voor het laatste nieuws over VR-headsets, Steam-hardware, aankondigingen van Valve en ontwikkelingen in de pc-gamingindustrie.