Ashes of Creation worstelt na vertrek van leiders en ontslagen

De langverwachte MMORPG Ashes of Creation wordt geconfronteerd met een grote crisis nu de maker en verschillende topmanagers ontslag nemen, terwijl Intrepid Studios, de ontwikkelaar van de game, massaontslagen doorvoert. Door deze gebeurtenissen is het zeer de vraag of het spel nog verder ontwikkeld zal worden of een volledige release zal meemaken.

Terug naar de as: Was dit het verhaal van de grootste zwendel ooit?

Steven Sharif, de medeoprichter en creative director van Ashes of Creation, kondigde op 31 januari 2026 publiekelijk zijn ontslag aan. In een verklaring die via discord werd gedeeld met de community van het spel, gaf Sharif aan dat hij onoverbrugbare meningsverschillen had met de raad van bestuur van het bedrijf en dat hij de strategische beslissingen die werden opgelegd niet langer kon steunen. "De controle over het bedrijf is van mij weggegaan", verklaarde hij, waarbij hij zijn frustratie uitte over beslissingen die hij omschreef als onethisch of niet in lijn met de oorspronkelijke visie van het project.

Na het vertrek van Sharif stapten ook verschillende andere senior medewerkers op, waaronder sleutelfiguren in leiderschap en communicatie. Rapporten geven aan dat de ontslagnames een breder leiderschapsvacuüm veroorzaakten, waardoor de studio niet meer beschikte over het ervaren team dat de ontwikkeling vanaf het begin had begeleid.

Tegelijkertijd gaf Intrepid Studios naar verluidt WARN Act-berichten uit aan haar werknemers, wat duidt op dreigende massaontslagen. Deze kennisgevingen, vereist onder de Amerikaanse wet, suggereren dat een groot deel van het personeel van de studio binnen 60 dagen ontslagen zou kunnen worden. Bronnen geven aan dat de meerderheid van de ongeveer 250 personeelsleden van Intrepid al ontslagen zijn, waardoor de dagelijkse activiteiten van de studio effectief stil komen te liggen.

Ashes of Creation Intrepid had een lange en langverwachte ontwikkelingscyclus en haalde in 2017 meer dan 3 miljoen dollar op via crowdfunding. De game ging in december 2025 naar Steam Early Access, maar de lancering werd ontvangen met gemengde kritieken en kritiek van de community op de prestaties en gameplay-functies. Ondanks de aanvankelijke opwinding hebben recente ontwikkelingen spelers en backers geschokt achtergelaten door de snelheid en omvang van de organisatorische ineenstorting.

De combinatie van het ontslag van de maker, het verlies van topmanagers en massaontslagen heeft ertoe geleid dat industrieanalisten en leden van de community speculeren dat Ashes of Creation wel eens geannuleerd zou kunnen zijn. Hoewel Intrepid Studios het einde van het project niet officieel heeft bevestigd, roepen het gebrek aan leiderschap en het uitgedunde personeel serieuze vragen op over de levensvatbaarheid van het spel en toekomstige updates.

Voor backers en spelers hebben de directe zorgen betrekking op de serverondersteuning, het terugbetalingsbeleid en het lot van de content in het spel. De onzekerheid heeft de community in een staat van verwarring en frustratie achtergelaten, waarbij velen zich tot sociale media hebben gewend om hun teleurstelling te uiten en mogelijke uitkomsten te bespreken. Ook zijn er nogal wat spelers en analisten die van mening zijn dat dit alles is opgezet als een list, waardoor Ashes of Creation een van de grootste zwendels in de wereld van videogames zou zijn als het waar blijkt te zijn. In elk geval zijn de spelservers vanaf begin februari 2026 nog steeds operationeel, maar de langetermijnvooruitzichten voor Ashes of Creation blijven onduidelijk.

Mogelijke alternatieven

Totdat er meer informatie is over deze zaak, is het veiliger om weg te blijven van het spel. Dit betekent echter niet dat het MMORPG-genre dood is. De aankomende release van de World of Warcraft: Midnight uitbreiding zal het spel nieuw leven inblazen met een golf van terugkerende spelers, nieuwe mechanics en een overvloed aan content. Final Fantasy XIV heeft ook een grote spelersgroep en heeft genoeg content om te verkennen, net als Guild Wars 2. Als je op zoek bent naar een klassieke ervaring, volgt Pantheon: Rise of the Fallen volgt de stappen van Everquest en heeft veel vooruitgang geboekt sinds het via Steam in Early Access is gekomen. Als je van MMORPG's houdt, kun je er in onze prijsvergelijker heel wat kiezen tegen de beste prijs.