Lancering van Chained Beasts: teamwerk mondt uit in chaos

In de meeste co-op-games zijn het je teamgenoten die je helpen om moeilijke uitdagingen te overwinnen. Maar in de arena’s van Chained Beasts kunnen ze je juist in de problemen brengen. Deze door Featherweight Games ontwikkelde action-roguelike is officieel gelanceerd op 15 oktober 2026 en stort spelers in wrede gladiatorengevechten waarin vechters aan elkaar zijn geketend. To survive and earn their freedom, the group must do more than just defeat their enemies. They will also need to learn how to work together and deal with the consequences of each other's decisions.

De ketting is zowel een straf als een wapen

Chained Beasts, ontwikkeld en uitgegeven door de Australische indie-studio Featherweight Games, is een co-op gladiator-roguelike voor 1 tot 4 spelers. Het spel speelt zich af in arena’s uit de oudheid, waar gladiatoren in bloedige gevechten worden gegooid om het publiek te vermaken. Elke overwinning brengt hen een stap dichter bij een kans op vrijheid, maar de kettingen die hen aan elkaar binden, maken die reis een stuk ingewikkelder.

Het concept doet enigszins denken aan de co-op-mechanica in Chained Together, hoewel de setting en gameplay behoorlijk verschillen. Terwijl Chained Together het geduld en de coördinatie van spelers op de proef stelt door middel van klimuitdagingen, brengt Chained Beasts diezelfde afhankelijkheid van teamgenoten naar realtime gevechten. Spelers kunnen zich niet simpelweg op hun eigen acties concentreren; ze moeten voortdurend de bewegingen van hun teamgenoten in de gaten houden en zich daaraan aanpassen. Eén slecht gecoördineerde beslissing kan de hele groep in gevaar brengen, terwijl goed teamwerk de ketting zelf in een krachtig wapen kan veranderen. Interessant genoeg komt het verschil tussen een briljante zet en een complete ramp soms neer op de vraag of iedereen op dezelfde golflengte zit.

Featherweight Games maakt ook gebruik van op fysica gebaseerde interacties en de arena-omgeving om gevechten onvoorspelbaarder te maken. Valstrikken, interactieve objecten en de chaos van de strijd zorgen ervoor dat confrontaties meer vereisen dan alleen vechtvaardigheden, waardoor spelers worden aangemoedigd om snel te reageren.

Het is duidelijk dat Chained Beasts erop gericht is brute gladiatorengevechten te combineren met een flinke dosis humor. In plaats van alleen de vechtvaardigheden van spelers op de proef te stellen, creëert het spel kansen voor onvoorspelbare situaties die voortkomen uit de interacties tussen teamgenoten. Deze aanpak voegt drie onderscheidende elementen toe aan de ervaring:

• Spanning en druk: spelers moeten voortdurend alert zijn op hun omgeving, zich aanpassen aan de acties van hun teamgenoten en snelle beslissingen nemen te midden van chaotische gevechten.
• Humor en verrassingen: op natuurkundige wetten gebaseerde interacties en de kettingen waarmee spelers aan elkaar vastzitten, kunnen tot hilarische ongelukjes leiden, waardoor zelfs mislukte pogingen deel uitmaken van het plezier.
• Survival en afwegingen: Lichamelijke verwondingen en mentale kwalen kunnen de performance in gevechten beïnvloeden. Herstel is ook niet altijd zonder risico, waardoor spelers onmiddellijke voordelen moeten afwegen tegen mogelijke gevolgen.

Met name het verwondingssysteem voegt een extra uitdaging toe die verder gaat dan de gevechten zelf. Gladiatoren moeten soms blijven vechten terwijl ze gewond zijn, moeite hebben om zich goed te bewegen of last hebben van mentale problemen. Tegelijkertijd kunnen zelfs pijnstillers bijwerkingen hebben, waardoor herstel een beslissing wordt die zorgvuldige afweging vereist. Dit kan tot nogal absurde situaties leiden, aangezien de groep vijanden moet afweren en zich tegelijkertijd moet aanpassen aan de steeds complexere omstandigheden waarin haar leden verkeren. Naarmate deze nadelen zich opstapelen, brengt elke overwinning weliswaar een gevoel van opluchting met zich mee, maar roept het ook de vraag op of het team de volgende confrontatie wel zal overleven.

Wat betreft de roguelike-structuur neemt Chained Beasts spelers mee door drie arena-hoofdstukken die zich afspelen in Carthago, Germanië en Rome. Dankzij een verscheidenheid aan skills, uitrustning, meer dan 70 aandoeningen en steeds moeilijker niveau's biedt elke run verschillende uitdagingen en mogelijkheden voor het samenstellen van personages.

De game heeft ook een op cartoons geïnspireerde visuele stijl met een bovenaanzicht, gestileerde personageontwerpen en vrij levendige kleuren. Wat opvalt is het contrast tussen het ietwat maffe uiterlijk van de gladiatoren en het geweld van hun gevechten. Karakteranimaties, op fysica gebaseerde interacties en onvoorspelbare gevechtssituaties creëren een sfeer die zowel spannend als humoristisch aanvoelt. Het is een passende combinatie voor de visie van Featherweight Games, aangezien de game niet alleen bedoeld is om de survival-vaardigheden van spelers op de proef te stellen, maar ook om onverwachte momenten van plezier tussen teamgenoten te creëren.

Volgens de officiële aankondiging van Featherweight Games is Chained Beasts nu verkrijgbaar op Steam, PS5, Xbox Series X|S en Nintendo Switch. De game is vanaf de eerste dag ook opgenomen in Game Pass Ultimate en PC Game Pass. De game ondersteunt solo-spel, local co-op, online co-op en cross-platform multiplayer. De Steam-versie is tot en met 29 oktober 2026 ook verkrijgbaar met een lanceringskorting van 35%.

Voor mij ligt de aantrekkingskracht van Chained Beasts in de manier waarop teamwork zowel de bron van overwinning als van nederlaag wordt. Een groep vrienden kan de opwinding delen van het overwinnen van een moeilijke uitdaging, om even later in lachen uit te barsten wanneer alles in duigen valt door één klein foutje. Het zijn dit soort momenten die een co-op-game echt onvergetelijk kunnen maken. Met zijn mix van actie, roguelike-elementen en onvoorspelbare interacties is Chained Beasts zeker de moeite waard voor iedereen die houdt van multiplayer-ervaringen met vrienden.

Als je klaar bent om samen met je vrienden de wrede gladiatorenarena’s te trotseren, vergeet dan niet om DLcompare te bezoeken om de beste prijs voor Chained Beasts te vinden en de versie te kiezen die het beste bij je past.