Galvatein biedt een frisse kijk die verder gaat dan alleen de held zijn

In fantasiespellen staat meestal het avontuur centraal dat begint nadat een held een opdracht heeft aangenomen en de gilde verlaat. In  Galvatein: Adventurers' Guild blijf je daarentegen achter de balie. De game van BLANBEE is sinds 22 september beschikbaar via Early Access en laat je in de huid kruipen van een receptionist op het continent Eustace, waar elke werkdag draait om het verwelkomen van terugkerende avonturiers en het uitzoeken of hun verhalen daadwerkelijk overeenkomen met de opdrachten die ze beweren te hebben voltooid.

Een Papers, Please-achtige wending midden in een fantasiewereld

In wezen combineert Galvatein simulatie, deductiepuzzels en de verhaallijn van een visuele roman. In plaats van zelf een kerker binnen te gaan en een opdracht te voltooien, zit je achter een bureau en puzzel je uit wat er is gebeurd aan de hand van de informatie die anderen meebrengen.

Opdrachtgevers hebben misschien slechts een vage herinnering aan het monster dat ze zijn tegengekomen, dus je moet hun beschrijvingen bestuderen, het bestiarium raadplegen, kaarten en vergunningen controleren en de buit inspecteren die avonturiers hebben meegebracht. De verkeerde hoektand, een locatie die niet klopt of een verdacht antwoord kan al genoeg zijn om een hele zaak opnieuw in behandeling te nemen.

Daar komt een groot deel van de charme van Galvatein vandaan. Monsters, kerkers, buit en grootse avonturen maken nog steeds deel uit van de fantasiewereld, maar je beleeft ze zelden uit de eerste hand. In plaats daarvan keert elke expeditie terug naar het gilde als een verhaal, een bewijsstuk of een voorwerp dat moet worden geverifieerd. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom spelers het spel hebben vergeleken met Papers, Please, maar dan met een lichtere toon en een kleurrijke anime-fantasieomgeving.

Gelukkig zijn de mensen aan de andere kant van de balie meer dan zomaar wat wandelende papieren. Galvatein is opgedeeld in hoofdstukken, die elk draaien om verschillende gebeurtenissen en personages. Er is een elf die het Woud van de Wereldboom verlaat nadat hij het vermogen om mana te gebruiken heeft verloren, en een dwerg die vroeger smid was maar avonturier wordt omdat hij... bang is voor vuur. In het begin ondervraag je hen alleen om een quest te verifiëren. Maar hoe meer je praat, hoe meer hun persoonlijkheden, omstandigheden en persoonlijke problemen aan het licht komen.

Dit is ook het punt waarop de visuele roman-kant belangrijker wordt. De 2D-anime-presentatie geeft de personages en gesprekken ruimschoots de ruimte om tot hun recht te komen, terwijl de puzzels waarbij je documenten moet controleren je actief aan het denken zetten in plaats van dat je alleen maar dialogen leest. Soms is het volgen van de regels het makkelijke deel; het wordt pas echt ingewikkeld zodra je begrijpt waarom een avonturier niet alles precies zo kon doen als de papieren voorschreven.

Als de avond valt, verandert het tempo van Galvatein dankzij het ‘monster cuisine’-systeem. Buit kan worden gebruikt als ingrediënten om mee te koken, maar elk ingrediënt heeft zijn eigen eigenaardigheden: slijm is extreem plakkerig, reuzenbijen zijn giftig, en als je alles in dezelfde pan gooit, loopt dat waarschijnlijk niet goed af. Het dient zowel als een onderbreking van je dagdienst als een nieuwe kans om tijd door te brengen met de avonturiers die je eerder hebt ontmoet.

De Early Access-versie bevat momenteel zes hoofdstukken, inclusief de tutorial, wat ongeveer de helft vertegenwoordigt van de inhoud die BLANBEE voor de voltooide game plant. De ontwikkelaar is van plan om op weg naar versie 1.0 meer hoofdstukken, eindes, gameplay-mechanismen en visuele verbeteringen toe te voegen.

Dat maakt Galvatein: Adventurers' Guild bijzonder aan te bevelen voor spelers die de voorkeur geven aan deductie en personagegedreven verhalen boven gevechten. Het idee van„*Papers, Please* in een fantasiegilde“ is meteen aantrekkelijk, maar wat het spel blijvende aantrekkingskracht geeft, is de manier waarop het oplossen van puzzels, simulatie en de vertelstijl van een visuele roman elk dossier veranderen in een venster op de persoon die aan de andere kant van de balie staat.

Bezoek de officiële Steam-pagina van de game voor meer details, en vergeet niet ons prijsvergelijkingsplatform te raadplegen om Galvatein: Adventurers’ Guild tegen de beste prijs te kopen.