Barbarian Saga: The Beastmaster lässt klassische Metroidvania aufleben

Wat krijg je als je klassieke Metroidvania-verkenning, old-school fantasy, meedogenloze zwaardgevechten en de mogelijkheid om in beesten te veranderen met elkaar combineert? Dan krijg je Barbarian Saga: The Beastmaster, een kleurrijk 2D-avontuur dat eruitziet alsof het uit een ander tijdperk is ontsnapt en besloot om onderweg een paar moderne wendingen mee te nemen.

Barbarian Saga: The Beastmaster, ontwikkeld door Dormidin Studio en uitgegeven door Selecta Play, verscheen op 9 september 2026 en nodigt spelers uit om de gevaarlijke wereld van Arborea te verkennen. De game is beschikbaar op pc, PlayStation 5, Xbox Series X/S en Nintendo Switch en biedt een handgetekende 2D-ervaring die is ontworpen voor fans van traditionele Metroidvania-avonturen.

Word de Beastmaster

Barbarian Saga: The Beastmaster beschikt over een kaart in Metroidvania-stijl waarbij vooruitgang nauw verbonden is met verkenning en nieuw verworven vaardigheden. In plaats van simpelweg een lineaire reeks levels te volgen, worden spelers aangemoedigd om terug te keren naar eerder bezochte gebieden en op zoek te gaan naar paden die voorheen onbereikbaar waren. De levendige, handgetekende beelden van de game geven Arborea een eigen karakter. De fantasiewereld combineert kleurrijke omgevingen met monsters, magie, krijgers en volop gevaar, waardoor een esthetiek ontstaat die bewust doet denken aan klassieke 2D-avonturen, met een anime-achtig tintje.

In Barbarian Saga: The Beastmaster speel je als de laatste Beastmaster, een krijger die de zielen van dieren en wezens kan gebruiken om te transformeren en verder te komen in het avontuur. De vaardigheden van de Beastmaster worden gebruikt om nieuwe routes te openen en voorheen ontoegankelijke delen van de kaart te bereiken, waardoor ze een belangrijk onderdeel vormen van het verkenning- en voortgangssysteem van het spel. Natuurlijk heeft de Beastmaster ook een enorm zwaard en schroomt hij niet om dat te gebruiken. Spelers kunnen nieuwe zwaardtechnieken vrijspelen, toverdrankjes gebruiken, vloeken oproepen en hun vaardigheden verbeteren terwijl ze door Arborea reizen.

Het verhaal speelt zich af nadat verwoestende oorlogen tussen portalen Arborea in rep en roer hebben gebracht. Er breekt een nieuw conflict uit wanneer de koning van Imperia en het Heilige Koninkrijk de strijd aangaan tegen niet-mensen, terwijl een profetie wijst op iemand die voorbestemd is om mensen en beesten te verenigen. NPC’s die je tijdens het avontuur tegenkomt, kunnen extra missies en verhaallijnen vrijspelen, terwijl interacties met andere spelers kunnen leiden tot verschillende eindes.

De game bevat ook enkele op RPG’s geïnspireerde aanpassingssystemen. Spelers kunnen kralen verzamelen voor een rituele ketting, met voorwerpen zoals hoektanden, amuletten en plantenwortels die aanvallen, vitaliteit en mana kunnen beïnvloeden. Dat betekent dat verkenning niet alleen draait om het vinden van de volgende deur of een kortere weg. Het verkennen van de wereld kan je personage ook sterker maken en nieuwe manieren bieden om gevechten aan te gaan.

Een van de meer ongebruikelijke functies is het Arena-systeem van de game. Deze gevechten veranderen de presentatie door de camera dichterbij te brengen en energiebalken te introduceren die zijn geïnspireerd op klassieke vechtgames. De Arena’s bieden de mogelijkheid om je vaardigheden te verbeteren en unieke items te verkrijgen, waardoor er een extra laag aan de gevechten wordt toegevoegd naast het gebruikelijke platformen en monsters verslaan dat je in het hoofdavontuur tegenkomt.

Een old-school Metroidvania met een eigen identiteit

Barbarian Saga: The Beastmaster richt zich duidelijk op spelers die de tijd missen waarin 2D-actiespellen draaiden om het verkennen van onderling verbonden werelden, het ontdekken van nieuwe vaardigheden, het bevechten van steeds gevaarlijkere vijanden en het afvragen wat er zich achter de volgende hoek zou kunnen verbergen. De spannende kenmerken geven de game veel persoonlijkheid die verder gaat dan de retro-geïnspireerde basis.

Voor Metroidvania-fans die op zoek zijn naar een alternatief voor Castlevania: Belmont’s Curse en Blasphemous 2, biedt de game iets kleurrijks, ongewoons en onbeschaamd old-school, en het zou wel eens een van de interessantere indie-releases van september kunnen zijn. Zoals altijd kun je Barbarian Saga: The Beastmaster tegen de laagste prijs aanschaffen via onze prijsvergelijker, als je geld wilt besparen op je aankoop.