Project P.I.T.T. bewijst dat zelfs badeendjes een Steam-hit kunnen worden

Een spel waarin je badeendjes in een mysterieuze zakelijke afgrond moet gooien, klinkt als het soort idee dat iemand om 2 uur ’s nachts bedenkt en ’s ochtends alweer vergeten is. Op de een of andere manier heeft Project P.I.T.T. precies dat concept omgezet in een van de meer onverwachte indie-succesverhalen van augustus.

Het project, grotendeels ontwikkeld door solo-ontwikkelaar Froke, begon ongeveer een jaar voor de release als een klein experiment, geïnspireerd door incrementele spellen en automatisering. In plaats van te kijken hoe de getallen op een menu oplopen, was het de bedoeling dat spelers zelf de machines zouden bouwen die voor die groei zorgen.

De eerste prototypes maakten eigenlijk gebruik van saaie, ouderwetse bollen. Die rolden echter te netjes, dus verving Froke ze door badeendjes. Plotseling werd alles veel vermakelijker.

Eendjes stuiteren. Eendjes komen vast te zitten. Eendjes weigeren mee te werken met je prachtig geplande machines – perfect.

Jouw taak in Project P.I.T.T. is in feite om steeds belachelijkere hoeveelheden spullen te produceren en die in een gigantisch gat te gooien dat bekendstaat als de Maw. Ventilatoren, magneten, zuigers, panelen en andere snufjes veranderen de werkplek uiteindelijk in een heerlijk twijfelachtige fabriek vol zelfgemaakte constructies.

120,000 wishlists later...

Het liep snel uit de hand vóór de lancering. Froke zegt dat Project P.I.T.T. op het moment van de release op 19 augustus al zo’n 120.000 keer op Steam-verlanglijstjes stond. Binnen de eerste 24 uur waren er al meer dan 22.000 exemplaren verkocht.

Vijf dagen later was dat aantal de 50.000 gepasseerd, waarbij de ontwikkelaar een bruto-omzet van meer dan $400.000 rapporteerde. Niet slecht voor een spel waarvan het personeelsbestand grotendeels bestaat uit badeendjes die op een enorm gat afstevenen. De lanceringsweek leverde echter ook een waardevolle les op.

Tijdens een Phase 3-evenement viel er puin in de fabriek, dat mogelijk tegen automatiseringsopstellingen botste of deze blokkeerde die spelers urenlang hadden opgebouwd. Froke’s playtesters hadden van deze mechanica genoten omdat het hen dwong zich aan te passen. Het bredere Steam-publiek vond dat absoluut niet leuk.

Spelers klaagden al snel dat hun zorgvuldige fabrieksopbouw van meerdere uren zonder veel waarschuwing werd verstoord. In plaats van het idee koste wat kost te verdedigen, reageerde Froke snel en verwijderde hij het evenement al één dag na de release.

Die reactie is bijna net zo interessant geworden als het succes van de game zelf. Project P.I.T.T. is misschien met een paar ruwe kantjes gelanceerd, maar updates pakken nu al de besturing van het bouwen, het objectbeheer, het opnieuw toewijzen van toetsen en andere klachten van spelers aan.

En onder al dat gedoe schuilt een oprecht grappige physics-sandbox waarin het bouwen van de perfecte eendenbezorgmachine veel meer voldoening geeft dan je zou verwachten.

Als Project P.I.T.T. klinkt als jouw soort bizarre technische experiment, maak dan zeker gebruik van onze prijsvergelijkingstool om de beste prijzen voor Project P.I.T.T. te vinden, voordat je jezelf – en enkele duizenden badeendjes – in de Maw stort.