WARDOGS wil dat je precies weet wat je koopt

De meeste ontwikkelaars besteden de weken voorafgaand aan de lancering aan het uitleggen waarom hun game je geld waard is. WARDOGS heeft besloten om bijna precies het tegenovergestelde te doen. Ontwikkelaar BULKHEAD heeft onlangs een video uitgebracht met de titel „10 redenen om WARDOGS NIET te kopen”, waarin openhartig wordt uiteengezet waarom sommige spelers misschien beter weg kunnen blijven van deze binnenkort te verschijnen tactische shooter.

En op de een of andere manier maakt die eerlijkheid de game juist nog interessanter. In plaats van te doen alsof de Early Access-versie al perfect is, spreekt BULKHEAD openlijk over de onvolkomenheden waar spelers rekening mee moeten houden. Er zullen niet meteen eindeloze content-updates zijn, aan de prestaties en balans moet nog worden gewerkt, ondersteuning voor controllers is niet de belangrijkste prioriteit, en de game heeft een vrij hoog prijskaartje voor een Early Access-release. De studio is zelfs realistisch over het aantal spelers en geeft toe dat de grote piek bij de lancering waarschijnlijk na verloop van tijd zal afnemen.

De ontwikkelaars snijden ook het grote taboe aan: Battalion 1944. De vorige multiplayer-shooter van BULKHEAD was veelbelovend, maar kreeg uiteindelijk te kampen met een krimpende community en communicatieproblemen. In plaats van te doen alsof die geschiedenis nooit heeft plaatsgevonden, brengt de studio het zelf ter sprake en zegt in feite tegen sceptische spelers dat het volkomen redelijk is om te wachten met de aankoop v WARDOGS.

Die mentaliteit geldt ook voor de komende bèta in augustus. Spelers die de game vooraf bestellen om toegang te krijgen, worden openlijk aangemoedigd om hun geld terug te vragen als ze de game hebben geprobeerd en besluiten dat deze niets voor hen is. Het is een vreemd genoeg verfrissende boodschap in een sector waar voorbestellingen normaal gesproken zo hard mogelijk worden gepromoot.

Waarom ziet WARDOGS er dan zo interessant uit?

Achter al die anti-marketing schuilt een multiplayer-FPS met een aantal echt leuke ideeën. WARDOGS ondersteunt gevechten met maximaal 100 spelers, verdeeld over drie concurrerende teams, waardoor gevechten ontstaan waarin de situatie snel kan veranderen, afhankelijk van welke factie het slagveld controleert. Naast infanteriegevechten zijn er tanks, helikopters, vernietiging, bouwsystemen en logistiek, wat het geheel het gevoel van grootschalige oorlogvoering geeft dat onmiddellijk de aandacht zou moeten trekken van fans van Battlefield, Squad en Arma.

De meest interessante functie is echter wellicht de doorlopende economie. Spelers verdienen geld door hun team te helpen, doelen te veroveren, soldaten te vervoeren en andere nuttige acties uit te voeren. Dat geld wordt vervolgens uitgegeven aan wapens, uitrusting en voertuigen – en het blijft behouden tussen de wedstrijden door. Nog belangrijker is dat sterven daadwerkelijk pijn kan doen in je portemonnee, omdat het vervangen van een dure uitrusting geld kost.

Dat verandert het gevoel van elk gevecht. Blindelings het vijandelijke vuur in stormen heeft plotseling consequenties, terwijl het in stand houden van een waardevol voertuig of het succesvol vervullen van een ondersteunende rol echt van belang kan zijn.

Het grappige is dat de video ‘10 Reasons Not to Buy’ van BULKHEAD uiteindelijk misschien wel een van de beste reclames is geworden die WARDOGS had kunnen krijgen. Door openlijk de problemen, risico’s en onafgewerkte onderdelen van de game te bespreken, heeft de studio ervoor gezorgd dat deze ambitieuze shooter iets betrouwbaarder aanvoelt – en misschien zelfs nog interessanter wordt om in de gaten te houden nu de Early Access-lancering nadert.

Alleen al vanwege die eerlijkheid van de ontwikkelaar is deze game het proberen waard, maar vergeet niet onze prijsvergelijker te gebruiken om de beste prijzen voor WARDOGS te vinden.