WARDOGS neemt valsspelers al vóór Early Access onder vuur

WARDOGS maakt zich op om honderden spelers op het slagveld los te laten, maar Bulkhead Interactive heeft nog een andere vijand om het hoofd te bieden voordat het schieten echt losbarst: valsspelers. In de nieuwste ontwikkelaarsvideo van de studio heeft het team zijn plannen onthuld om een van de hardnekkigste problemen in multiplayer-games aan te pakken. Voor een game die draait om grootschalige FPS-gevechten is het waarborgen van een eerlijk speelveld allesbehalve een onbelangrijk detail. Wanneer tientallen spelers vechten om te overleven, kan de ontdekking dat iemand aan de andere kant stiekem cheats gebruikt een spannend vuurgevecht in een razendsnelle trip naar het ‘rage-quit’-menu veranderen. Bulkhead begrijpt dat maar al te goed, en daarom is anti-cheat een van de onderwerpen geworden waar de studio zich op richt in de aanloop naar de Early Access-lancering van WARDOGS.

Een meerlagige aanpak

In plaats van anti-cheat te presenteren als een of ander magisch schild dat hackers voorgoed zal laten verdwijnen, benaderen de ontwikkelaars het probleem als een voortdurende strijd. Cheats evolueren, cheatmakers passen zich aan en er duiken onvermijdelijk nieuwe exploits op. Daarom bestaat de strategie van Bulkhead uit het monitoren van spelersgedrag, het verzamelen van informatie uit wedstrijden en het gebruiken van die gegevens om het vermogen om verdachte activiteiten te identificeren te verbeteren.

Dat maakt de testfasen van de game bijzonder waardevol. De bètasessies van WARDOGS hebben de studio niet alleen de kans gegeven om te zien hoe de servers omgaan met enorme spelersaantallen, maar hebben ook een praktijklaboratorium geboden voor het opsporen van problemen die anders na de lancering veel ernstiger zouden kunnen worden. En aangezien de game nu al een enorm publiek aantrekt, is er voor de ontwikkelaars geen gebrek aan activiteiten om te analyseren.

Ook de community zal een belangrijke rol spelen. Geautomatiseerde detectie kan een enorme hoeveelheid informatie verwerken, maar spelers en serverbeheerders kunnen soms twijfelachtig gedrag opmerken dat nader onderzoek verdient. Door communities tools te geven om hun eigen ruimtes te beheren, kan er dus een extra beschermingslaag worden geboden tegen degenen die vinden dat eerlijk winnen simpelweg te veel moeite kost.

Bulkhead hanteert een absoluut nultolerantiebeleid ten aanzien van valsspelers, en de studio belooft iedereen die op heterdaad wordt betrapt permanent te verbannen. Niet alleen wordt het huidige account van de valsspeler voor altijd geblokkeerd, maar ook alle toekomstige activiteiten van die speler die mogelijk worden gedetecteerd. Bovendien kan iedereen die in verband wordt gebracht met een valsspeler, worden gedwongen om het spel te spelen met ‘secure boot’ ingeschakeld.

Een dergelijke harde aanpak tegen valsspelers is misschien niet populair bij sommige spelers, maar zal op de lange termijn zeker vruchten afwerpen. Dit is met name belangrijk voor WARDOGS vanwege de enorme omvang van de gevechten. In een traditionele kleine multiplayer-wedstrijd kan één valsspeler de avond voor een handvol spelers verpesten. In WARDOGS kan één enkele hacker potentieel een hele lobby ellendig maken. Wanneer het slagveld een klein leger aan spelers bevat, kan één slechte speler een verrassend grote golf van frustratie veroorzaken.

Waarom nu hierover praten?

Interessant genoeg is de beslissing van de ontwikkelaars om vóór de Early Access over valsspelen te praten aantoonbaar net zo belangrijk als de technologie zelf. Spelers verwachten niet dat een multiplayer-shooter volledig immuun wordt voor valsspelers. Dat zou ongeveer net zo realistisch zijn als verwachten dat elke online lobby vriendelijk blijft nadat iemand de laatste kill heeft gestolen. Wat spelers wel verwachten, is communicatie en actie, en dat is precies wat Bulkhead tot nu toe heeft gedaan. Ze willen weten dat meldingen worden onderzocht, dat verdacht gedrag in de gaten wordt gehouden en dat spelers die betrapt worden op het opzettelijk overtreden van de regels, niet zomaar door mogen gaan met het verpesten van wedstrijden.

Bulkhead heeft al een enorme hindernis overwonnen door voorafgaand aan de lancering serieuze belangstelling te wekken. De bèta's trokken enorme aantallen spelers aan, waardoor Bulkhead zowel een indrukwekkend publiek als een enorme hoeveelheid gegevens kreeg om mee te werken. Nu moet de studio die hype omzetten in een duurzame multiplayer-community, en dat betekent dat het slagveld leuk moet blijven voor de mensen die zich daadwerkelijk aan de regels willen houden.

De strijd tegen cheaters is een race die gedurende de hele levensduur van WARDOGS zal voortduren. De nieuwste ontwikkelaarsvideo van Bulkhead suggereert echter dat de studio de Early Access ingaat met het probleem stevig in het vizier, in plaats van te wachten tot de hackersinvasie voor de poorten staat.

Nu de ' WARDOGS ' op het punt staat zijn deuren te openen, liggen de kogels klaar, warmen de servers op en maken duizenden spelers zich klaar om het slagveld te bestormen. Het enige wat je nu nog hoeft te doen, is onze prijsvergelijker gebruiken om jouw exemplaar van WARDOGS tegen de laagste prijs te bemachtigen en je in de strijd te storten.