Bandai Namco legt moeilijkheidsgraad uit in Echoes of Aincrad

Toen de Death Game-modus voor het eerst werd onthuld, gingen veel spelers er natuurlijk vanuit dat het gewoon weer een Hardcore-modus was, vergelijkbaar met die in andere RPG’s. Het recentste overzicht van Bandai Namco over de moeilijkheidsgraden van het spel schetst echter een veel interessanter beeld. De Death Game-modus is geen op zichzelf staand moeilijkheidsniveau, maar is ontworpen als een onafhankelijk gameplay-mechanisme dat kan worden gecombineerd met verschillende moeilijkheidsinstellingen. Hierdoor krijgen spelers meer manieren om de wereld van Aincrad te beleven dan velen aanvankelijk hadden verwacht.

Death Game is meer dan alleen een uitdaging – het biedt een andere manier om Aincrad te beleven

In de nieuwste Steam-update heeft Bandai Namco de vier beschikbare moeilijkheidsgraden in Echoes of Aincrad toegelicht, die elk zijn afgestemd op een andere speelstijl:

• Verhaal: Ontworpen voor spelers die zich willen concentreren op het verhaal, waardoor ze vijanden gemakkelijker kunnen verslaan door hun personage te ontwikkelen en uitrusting te upgraden.
• Normal: Biedt een evenwichtige ervaring tussen verhaalvoortgang en gevechten, waardoor dit de ideale keuze is voor de meeste spelers.
• Hard: Bedoeld voor spelers die vertrouwen hebben in hun gevechtsvaardigheden; vereist effectief gebruik van ontwijkingen, verdedigingen en de juiste personageopbouw.
• Very Hard: Verhoogt de actiesnelheid van vijanden, waardoor spelers volledig gebruik moeten maken van alle gevechtsmechanismen. Bandai Namco raadt deze instelling aan voor fans van uitdagende actie-RPG's.

Naast het overzicht van de moeilijkheidsgraden benadrukte Bandai Namco ook dat de ‘ Death Game Mode’ kan worden gecombineerd met ‘Very Hard’ om de meedogenloze spanning na te bootsen die Kirito en de andere overlevenden gedurende Sword Art Online hebben ervaren.

Wat nog belangrijker is, is dat dit ook een vraag beantwoordt die veel spelers hadden na de eerste onthulling van de Death Game Mode. In plaats van te functioneren als een afzonderlijke moeilijkheidsgraad, bestaat de Death Game Mode los van het moeilijkheidssysteem van het spel. Met andere woorden: spelers zijn vrij om te kiezen voor Story, Normal, Hard of Very Hard, en vervolgens te beslissen of ze ook de Death Game Mode willen inschakelen.

Eén enkele ‘Game Over’ betekent nog steeds dat je opgeslagen gegevens definitief worden gewist, waardoor je gedwongen wordt de reis helemaal opnieuw te beginnen.

Deze ontwerpbenadering wekt de indruk dat Bandai Namco de moeilijkheidsgraad van de gevechten wil scheiden van de psychologische druk om te overleven. Nieuwkomers kunnen van het verhaal genieten op de moeilijkheidsgraad Story, terwijl ervaren spelers Very Hard kunnen combineren met de Death Game-modus voor een veel meedogenlozer avontuur.

Uiteindelijk gaat het er niet om hoe krachtig de monsters zijn, maar hoe elke beslissing tijdens de reis betekenis krijgt wanneer de dood absolute gevolgen heeft. Dat is wat de Death Game-modus tot meer maakt dan zomaar een extra moeilijkheidsgraad. In plaats daarvan verandert het de manier waarop spelers de wereld van Aincrad zelf benaderen. Wanneer falen betekent dat je je opgeslagen gegevens definitief kwijtraakt en helemaal opnieuw moet beginnen, krijgt elk gevecht, elke expeditie en elke keuze over de ontwikkeling van je personage veel meer gewicht.

Misschien is dat wel de reden waarom het loskoppelen van de Death Game Mode van het moeilijkheidssysteem een breder scala aan manieren biedt om Echoes of Aincrad te beleven. Of spelers nu kiezen voor Story om van het verhaal te genieten of voor Very Hard om de zwaarste uitdaging aan te gaan, ze kunnen nog steeds beslissen of ze het gevoel van „geen weg terug“ willen omarmen – een van de kenmerkende elementen die Sword Art Online zo memorabel hebben gemaakt.

Bezoek de officiële website van de game voor meer informatie, en vergeet niet ons prijsvergelijkingsplatform te raadplegen om Echoes of Aincrad tegen de beste prijs aan te schaffen en te profiteren van de nieuwste aanbiedingen.