Kingdom Hearts IV laat zijn gameplay zien in een nieuwe trailer

Na jaren van mysterieuze trailers, cryptische interviews en genoeg onbeantwoorde vragen om een Keyblade-vormige archiefkast mee te vullen, heeft Kingdom Hearts IV eindelijk besloten ons te laten zien hoe het spel er daadwerkelijk uitziet. De nieuwste uitgebreide trailer biedt een veel diepgaander kijkje in het langverwachte vervolg, met volop gameplaybeelden en, misschien wel het belangrijkste, de bevestiging dat verschillende van Disney’s grootste iconen in de schijnwerpers zullen staan. Ja, Mickey Mouse, Donald Duck en Goofy zijn speelbaar.

Je favoriete Disney-helden zijn terug

Dat zou wel eens een behoorlijk ingrijpende verandering voor de serie kunnen zijn. Hoewel het legendarische Disney-trio gedurende de hele Kingdom Hearts-saga Sora’s metgezellen, bondgenoten en af en toe ook redders zijn geweest, hebben spelers traditioneel hun tijd doorgebracht met het besturen van Sora. Kingdom Hearts IV lijkt klaar om de besturing over te dragen aan de Disney-crew, en doet dat op een aantal heerlijk bizarre manieren.

Het gameplay-segment van Mickey is zonder meer het vreemdste van het stel. In plaats van simpelweg met een Keyblade te zwaaien, bevindt de Disney-mascotte zich in een ongewone, op een verhalenboek lijkende omgeving waar hij kan transformeren in verschillende, op papier geïnspireerde gedaanten. Het lijkt bijna alsof Paper Mario het Kingdom Hearts-universum is binnengedwaald en besloot te blijven voor een kopje thee. Ook Donald en Goofy krijgen hun eigen gameplay-scènes, wat suggereert dat hun rol in het nieuwe avontuur aanzienlijk belangrijker zal zijn dan alleen maar Sora achterna lopen en om de vijf minuten zijn naam roepen. De trailer laat zien hoe het duo aan een eigen reis begint, op zoek naar hun vermiste vriend. En omdat dit Kingdom Hearts is, wordt het vanaf dat moment natuurlijk nog veel vreemder.

De beelden bieden ook nog een glimp van de eerder aangekondigde, op Coco geïnspireerde wereld van de game, die Sora meeneemt naar het kleurrijke en bovennatuurlijke Land van de Doden. Het is een bijzonder passende toevoeging aan een franchise die er nooit voor teruggeschrokken is om Disney-personages, drama in Final Fantasy-stijl en steeds ingewikkeldere metafysica door dezelfde blender te halen. Ondertussen speelt Sora’s deel van het avontuur zich nog steeds af in Quadratum, de moderne stad die er radicaal anders uitziet dan de werelden uit eerdere games. De nieuwe gameplaybeelden laten zien hoe hij tegen vijanden vecht, zich door de omgeving beweegt en gebruikmaakt van de meer acrobatische bewegingsmechanismen van de game.

In de trailer is ook Riku te zien, waardoor fans weer een glimp opvangen van de rol van dit personage in het volgende hoofdstuk. Uiteraard houdt Square Enix veel van de grootste mysteries van het verhaal nog stevig achter slot en grendel. Dit is tenslotte Kingdom Hearts. Alles duidelijk uitleggen zou waarschijnlijk in strijd zijn met een of andere eeuwenoude wet van de franchise.

Het meest welkome nieuws betreft echter wellicht de verwachte releasedatum van de game. Regisseur Tetsuya Nomura heeft opnieuw de vrees weggenomen dat Kingdom Hearts IV nog enkele jaren in de vergetelheid van Square Enix zou kunnen verdwijnen. De game mikt nog steeds op 2027, waarbij het huidige plan uitgaat van een release later dat jaar.

Sinds de oorspronkelijke aankondiging heeft Kingdom Hearts IV zich lange tijd gedragen als een bijzonder ongrijpbaar Disney-personage: technisch gezien aanwezig, maar zelden te zien. Deze nieuwe trailer brengt daar aanzienlijke verandering in. Nu moeten we alleen nog wachten tot Square Enix uitlegt wat er aan de hand is. Bij voorkeur voordat Kingdom Hearts V wordt aangekondigd. Blijf ondertussen gerust op de hoogte van de beste aanbiedingen om Kingdom Hearts IV te pre-orderen via onze prijsvergelijkingssite zodra deze beschikbaar zijn.